Era el 1972 cuando Yvon Chouinard fundó lo que hoy es una de las marcas outdoor más famosas del mundo. Patagonia, de hecho, debe su éxito a su visionario fundador, que transformó sus pasiones más grandes en un auténtico negocio mundial, generando beneficios desde el primer momento.
Amante de la vida al aire libre y de los deportes en contacto con la naturaleza, el joven estudiante de California -de origen franco-canadiense- descubre la escalada en montaña y, tras algunos años de experiencia, se lanza de lleno al mundo de los negocios: insatisfecho con el rendimiento de su equipo, empieza a fabricárselo él mismo. Aprende el oficio y, con solo 19 años, funda la “Chouinard Equipment”, una empresa de equipamiento para escaladores que pronto se convirtió en el mayor proveedor del país.
No pasará mucho tiempo antes de que su interés se traslade a la indumentaria; en concreto, decide importar camisetas de rugby, tejidos transpirables y resistentes y pantalones de pana, aptos para soportar los deportes más extremos. Así nace Patagonia: tras un notable aumento de la demanda, lanza al mercado una marca propia.
El boom llega a finales de los años 70, con la chaqueta de forro polar que debuta incluso en las pasarelas. La revolución radicaba en que, a diferencia de las prendas habituales, de colores apagados y sin personalidad, Patagonia proponía, además de materiales de altísimo rendimiento (tejidos de doble cara, ropa interior aislante de polipropileno...), toda una variedad de colores vivos y personalizables, muy atrevidos para la época.
La empresa ha vivido altibajos a lo largo de los años, llegando incluso a estar al borde de la quiebra: pero hoy se reafirma como líder del sector, también en lo que respecta a la producción ecosostenible y al compromiso de su fundador con las causas medioambientales y sociales. Así, la revolución Patagonia llega también al plano comunicativo: desde campañas que invitan a no comprar sus productos, hasta una comunidad de consumidores que se sienten vinculados a los valores de la marca.
