La célèbre marque américaine a été fondée en avril 1818, à New York, sous le nom de « H. & D. H. Brooks & Co. » Née comme une petite boutique de « touche-à-tout » et de marchands, elle s'est ensuite imposée presque immédiatement comme une référence dans le prêt-à-porter pour ceux qui recherchent un style et une élégance classique et intemporelle.
L'unicité et l'authenticité de la marque, immédiatement reconnaissable, reposent depuis toujours sur les mêmes valeurs immuables : « Produire et distribuer uniquement des produits de la meilleure qualité, les vendre en générant un profit équitable et ne les proposer qu'à ceux qui recherchent et sont capables d'apprécier cette qualité. » Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si elle peut se vanter d'avoir habillé 39 des 44 présidents américains !
Mais Brooks Brothers n'est pas seulement synonyme de tradition, mais aussi d'innovation : la marque est en effet connue dans le monde entier pour avoir été la première à inventer les chemises « button-down », c'est-à-dire ces modèles dotés d'un bouton sur le col ; on lui doit également plusieurs types de tissus tels que le « madras » et le « seersucker ». Plus récemment, en revanche, nombre de leurs chemises ont été réalisées avec la technologie du tissu « Non-iron », c'est-à-dire ne nécessitant pas de repassage.
Le logo, adopté en 1850, est une toison d'or suspendue à un ruban. À l'origine symbole distinctif des marchands de laine anglais, il est aujourd'hui synonyme d'une élégance sophistiquée.
À la fin des années 90, l'entreprise semble en crise et nécessite une relance : parmi les investisseurs et acheteurs potentiels figure Claudio Del Vecchio, fils du patron de Luxottica. Les négociations pour l'acquisition auraient été définitivement finalisées en septembre 2001, précisément le 13. Le destin veut que ce jour-là, le siège n'existerait plus ; il ne restait plus que deux investisseurs potentiels, et c'est justement Del Vecchio qui l'emporta : il restructura et rouvrit le magasin situé en face des Twin Towers exactement un an après le drame. Aujourd'hui, chez Brooks Brothers, l'italianité est bien présente puisque les machines de production, et ceux qui les gèrent, sont tous Made In Italy, tout comme l'avenir de la marque est de plus en plus tourné vers la péninsule.
