Il Cortile는 1978년 이탈리아 피에몬테주의 소도시 노바라(Novara)에서 탄생했습니다. 매장이 자리한 곳은 18세기에 지어진 건물로, 화려한 로코코 양식의 아치가 특징이며, 이는 처음부터 브랜드를 상징하는 요소가 되었습니다.
모데스티나 안토니니(Modestina Antonini)는 1948년생으로, 뛰어난 사업 감각을 지닌 이 부티크의 창립자입니다. 그녀의 이야기를 듣고 있으면, 마치 이탈리아 패션의 전환점이 될 그 화려한 세계의 태동기로 돌아간 듯한 느낌을 받습니다. 40년 넘게 패션을 이해하고, 몸소 체험하며, 숨 쉬듯 살아온 여성의 말이기에 더욱 생생하게 다가옵니다.
“Il Cortile는 1978년에 문을 열었습니다. 당시 저는 이미 의류 매장을 운영하고 있었고, 엘리오 피오루치(Elio Fiorucci) 같은 브랜드도 취급했지만, 뭔가 더 원하는 게 있었어요. 그 시절은 조르지오 아르마니(Giorgio Armani), 지아니 베르사체(Gianni Versace), 지안프랑코 페레(Gianfranco Ferré) 같은, 당시엔 아직 무명이었던 이름들이 처음으로 무대에 등장하던 시기였죠. 노바라에는 이런 큰 잠재력을 지닌 신진 디자이너들을 소개할 만한 매장이 없었어요.”
이렇게 짧은 몇 마디 속에, 지금까지 40년 넘게 이어져 온 여정의 시작이 담겨 있습니다. 1970년대 말은 긍정적인 시대의 마지막을 장식하던 시기, 경제 호황이 만들어낸 황금기로, 전반적인 풍요로움 속에서 사람들은 끊임없이 품질 좋고 유행을 선도하는 옷을 원했습니다. 1978년, 조르지오 아르마니는 훗날 그의 시그니처가 될 스타일—절제된 디자인, 깔끔한 선, 차가운 색조—을 완성해가고 있었습니다. 지안프랑코 페레는 자신만의 메종을 설립했고, 지아니 베르사체는 첫 컬렉션을 무대에 올렸습니다.
그 이후 Il Cortile는 꾸준히 성장을 이어갔습니다. 1979년에는 노바라에 남성 컬렉션을 중심으로 한 두 번째 매장을 열었고, 1981년에는 당시 큰 인기를 끌었던 주요 메종들의 세컨드 라인을 다루는 세 번째 매장을 오픈했습니다.
“제가 항상 중요하게 생각한 것은 리서치입니다. 저는 직접 전 세계의 패션쇼를 찾아다니며 매장에 선보일 최고의 옷들을 고릅니다. 뉴욕에서 볼 수 있는 것이 파리에는 없을 수도 있죠. 그래서 디자이너들의 가장 창의적인 제안들을 폭넓게 살펴볼 수 있는 기회를 갖는 것이 중요해요.”
세련미, 스타일, 품질은 이 매장들을 이끄는 핵심 가치입니다. 어떤 것도 우연에 맡기지 않으며, 모든 제품은 세심한 안목으로 선별되어 고객에게 최고의 럭셔리함과 우아함을 선사합니다. 해를 거듭하며 더욱 다양해지고 세분화된 고객층의 요구를 충족시키기 위한 정교한 제품 구성 역시 이러한 노력의 일환입니다.
그리하여 이커머스 사이트, Il Cortile Shop을 열기로 결정했습니다: “우리는 국내를 넘어 더 넓은 고객층, 해외 고객들에게도 다가가고자 합니다. 해외에서는 여전히 품질 좋은 이탈리아 패션에 대한 수요가 큽니다. 사람들은 디자인 때문에, 하지만 무엇보다 품질 때문에 이탈리아 패션을 찾죠. 우리는 이 사이트에서도 노바라 매장에 직접 방문했을 때 느낄 수 있는 것과 같은 정성과 세련됨을 그대로 전하고 싶습니다.”
따라서 이는 단순한 이커머스 사이트가 아니라, 세심하게 운영되는 플랫폼으로, 무엇 하나 소홀히 다루지 않으며 소개되는 모든 제품이 럭셔리 부티크에서 받을 법한 것과 동일한 정성으로 선보여집니다. 온라인 구매는 빠르고 편리하며 개인의 취향에 맞출 수 있지만, 때로는 무엇을 골라야 할지 모를 때 받는 친절한 안내와 조언의 즐거움, 구매하고자 하는 옷이나 액세서리를 직접 만져보는 감동, 가방을 손에 들고 열어보며 진짜 가죽의 향을 느끼는 경험을 잊게 만들기도 합니다.
“바로 이것이 우리가 이 사이트를 통해 전하고자 하는 것입니다. 이를 위해 제품 관리와 소개 방식에 세심한 정성을 기울이는 것은 물론, 고객의 요구에 신속하고 효과적으로 대응하는 고객 서비스에도 최선을 다하겠습니다.”
