Levi Strauss & Co.는 세계 최대 의류 기업 중 하나로, 특히 진과 팬츠에 특화되어 있으며 110개국이 넘는 나라에 매장을 두고 있습니다. 진웨어의 상징적인 모델들은 트렌디하고 캐주얼한 티셔츠, 스웨트셔츠, 재킷, 점퍼와 함께 여전히 옷장의 머스트 해브 아이템으로 자리 잡고 있습니다.
이 회사는 1853년 바이에른 출신 이민자였던 Levi Strauss가 설립했습니다. 그는 형제들과 함께 운영하며 뉴욕에 본사를 둔 직물 회사의 지점을 캘리포니아 샌프란시스코에 열었습니다. 이 제품들의 힘은 본래의 형태에 충실하다는 데 있으며, 유행의 변화를 따르거나 그에 휘둘리지 않습니다.
1853년 처남 David Stern과 함께 도매업체 Levi Strauss & Co.를 설립한 Levi Strauss는 1849년부터 광산 작업, 개척자들의 마차, 선박의 돛에 유용한 특수 직물에 대한 수요를 활용하여 인부와 "금광 채굴자"에게 작업복을 방문 판매하는 데 집중했습니다. 그리고 노동자들의 필요에 따라 그가 디자인하고 제작한 것이 바로 멜빵바지로, 오늘날까지도 육체노동에 가장 편안하고 실용적인 의복으로 여겨지고 있습니다.
Strauss는 사업이 순조롭게 돌아가자 특허 출원에 자금을 대고 곧바로 그 방식을 공장에 적용하기로 결정했습니다. 그리하여 1873년 현대적인 데님 진이 특허를 받으며 Levi Strauss & Co.의 긴 역사가 시작되었습니다.
1886년에는 두 마리 말이 그려진 라벨인 "패치"가 처음 등장했습니다. 바지 뒷면에 부착된 이 라벨에는 사이즈와 모델 정보가 표기되었으며, 오래된 광고 도안에서 따온 마크가 함께 새겨져 있었습니다. 이 마크는 두 마리 말이 서로 반대 방향으로 잡아당기며 진 한 벌을 찢으려는 모습을 통해 기초적인 품질 테스트를 표현하였고, 이로써 내구성이라는 개념을 잘 담아냈습니다.
이후 새로운 차별화 요소가 탄생했습니다. 바로 레드 탭으로, 오른쪽 뒷주머니 가장자리에 깃발처럼 박음질된 아주 작은 붉은색 라벨입니다. 여기에는 Levi's가 모두 대문자로 세로로 적혀 있으며, 1936년에 저작권으로 보호되었습니다.
1890년부터 Levi Strauss e Co.가 생산한 모든 제품에는 순차적으로 번호가 매겨졌습니다. 리벳으로 고정된 작업 바지에는 501이라는 번호가 부여되었고, 이는 1890년에 처음 판매된 이래 오늘날까지도 Levi's 진의 클래식 모델을 상징합니다. 이 제품들은 착용자에게 독립성, 자유 그리고 아메리칸 라이프스타일을 전하기 위해 지금도 전통적인 형태 그대로 생산되고 있습니다.
