Balenciaga는 1937년 파리에서 Cristobal Balenciaga가 설립한 럭셔리 부티크입니다. 첫 번째 부티크는 Avenue George V에 문을 열었으며, 순식간에 당대 오트 쿠튀르 애호가들의 마음을 사로잡았습니다. 공주들, 온갖 계급의 귀족들, 그리고 할리우드 셀러브리티들이 그 대상이었습니다.
창립자는 단순한 재단사가 아니라 진정한 크리에이터였습니다. 그는 새로운 형태와 조각 같은 실루엣의 의상을 연구하며 여성 실루엣에 대한 개념을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 허리를 조이고 풍성한 스커트를 만든 친구이자 동료 Christian Dior와 달리, 발렌시아가는 엠파이어 라인을 제안하여 여성의 허리와 몸을 해방시키고 보다 유동적인 실루엣을 선사했습니다. 또한 발렌시아가는 최초로 세미 핏 테일러드 수트를 선보였으며, 튜닉 드레스를 창안했고, 마지막으로 색 드레스를 통해 여성의 신체에 완전한 자유를 부여했습니다.
발렌시아가가 재해석한 여성 실루엣은 오늘날까지도 그 누구도 흉내 낼 수 없습니다. 드레스와 아우터의 벌룬 라인, 혹은 에그 라인은 언제나 그만의 독보적인 시그니처였습니다. 발렌시아가의 의상을 사랑한 스타들 중에는 Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn, Grace Kelly, Jackie Kennedy가 있습니다.
수년에 걸쳐 아이코닉한 아이템으로 자리 잡은 제품들 중에는, 한정판으로 출시되어 Kate Moss를 비롯한 수많은 스타들이 착용했던 백 “Motorcycle Lariat”가 있으며, Beyoncé가 콘서트에서 착용해 화제가 된 현대 여성을 위한 일종의 갑옷 같은 로봇 레깅스도 있습니다.
발렌시아가의 창작물은 화려하거나 과시적이지 않으며, 오히려 절제되고 세련되며 내면화된 우아함을 표현합니다. 그는 원단과 그 가능성을 누구보다 잘 이해했습니다. 그의 유일한 영감의 원천은 바로 소재였으며, 그렇게 볼륨감을 살리는 데 완벽하고 이브닝 드레스에 적합한 원단, Gazar를 직접 개발하기도 했습니다.
Avenue George V에 위치한 유서 깊은 부티크는 외관상 매우 웅장하고 위엄 있는 인상을 풍깁니다. 쇼윈도에는 발렌시아가가 각별히 존경했던 스페인 왕실 인물들을 표현한 것으로 추정되는 세 개의 흉상 조각이 전시되어 있습니다. 반면 내부는 매우 모던하고 우아하며 럭셔리한 인테리어로 꾸며져 있으며, 의류와 액세서리, 백들은 환하게 빛나는 진열장 안에 전시되어 있습니다.
