Balenciaga ist eine Luxusboutique, die 1937 von Cristobal Balenciaga in Paris gegründet wurde. Die erste Boutique öffnete in der Avenue George V und eroberte in kürzester Zeit die Herzen der Haute-Couture-Liebhaberinnen jener Zeit: Prinzessinnen, Aristokratinnen aller Ränge und Hollywood-Berühmtheiten.
Der Gründer war nicht nur ein Schneider, sondern auch ein Schöpfer: Er erforschte neue Formen und skulpturale Kleider, die die Vorstellung von der weiblichen Silhouette völlig veränderten. Anders als sein Freund und Kollege Christian Dior, der weite Röcke mit schmaler Taille entwarf, schlug Balenciaga eine Empire-Linie vor, die Taille und Körper der Frau befreite und ihr ein fließenderes Erscheinungsbild verlieh. Balenciaga führte zudem als Erster das halb anliegende Kostüm ein, schuf das Tunikakleid und schenkte schließlich mit dem Sackkleid dem weiblichen Körper völlige Freiheit.
Die von Balenciaga neu erfundene weibliche Silhouette ist bis heute unnachahmlich. Die Ballon- oder Ei-Linien von Kleidern und Oberbekleidung sind seit jeher ein einzigartiges Markenzeichen. Zu den Stars, die die Kleidungsstücke von Balenciaga liebten, zählen Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn, Grace Kelly und Jackie Kennedy.
Unter den zahlreichen Kleidungsstücken, die im Laufe der Jahre ikonisch wurden, findet sich die „Motorcycle Lariat“, eine Tasche, die als limitierte Auflage lanciert und von vielen Stars getragen wurde, darunter Kate Moss, oder auch die Roboter-Leggings, eine Art Rüstung für die moderne Frau, die Beyoncé während eines ihrer Konzerte trug.
Die Kreationen von Balenciaga sind weder auffällig noch spektakulär, im Gegenteil, sie sind Ausdruck einer verinnerlichten, raffinierten und schlichten Eleganz. Er kannte die Stoffe und ihr Potenzial ganz genau: Seine einzige Inspirationsquelle waren die Stoffe, so sehr, dass er ein perfektes Gewebe erfand, um Volumen zu schaffen und für Abendkleider geeignet war, den Gazar.
Die traditionsreiche Boutique in der Avenue George V wirkt von außen imperial und sehr imposant: Im Schaufenster sind nämlich drei Halbbüsten ausgestellt, die vermutlich die von Balenciaga sehr geschätzten spanischen Königshoheiten darstellen. Im Inneren hingegen ist die Einrichtung sehr modern, elegant und luxuriös, und die Kleidungsstücke, Accessoires und Taschen werden in hell erleuchteten Vitrinen präsentiert.
