紹介の必要すらない都市、それがニューヨーク。その名前だけで、確かな品質の証となる。超高層ビルが立ち並び、高級ブティックが軒を連ねる大通りと、24時間活気にあふれ賑わうエリアとが交錯する中で、思わず迷い込んでしまうような巨大都市。しかしその一方で、隠れた路地には見逃せない貴重なスポットが数多く潜んでいる。ここは文字通り、あらゆるものを提供してくれる街だ。都会の喧騒から少し離れて一息つける豪華な公園も多く、緑にも事欠かない。もし爽やかな潮風がお好みなら、NYCの南部にはビーチや海辺の街も広がっている。そして自然だけでなく、この街には価値ある史跡、美術館やギャラリー、年間を通じたイベント、コミュニティに欠かせない一部となっているスポーツ、さらにはブロードウェイのようなクラブやレストラン、観光名所が織りなすナイトライフまで、文化の全てが揃っている。そして「last but not least」、もちろんショッピングも忘れてはならない。
それ自体が一つの独立した州のような広大さと多様性を持つこの街で、道に迷うのはほぼ避けられない試練に思えるかもしれない。見るもの、訪れるもの、そして発見すべきものがこれほど豊富にある中では、ツアーをどこから始めるべきか、そして何よりもこの街の本質を理解するためにも、街の構造をあらかじめよく把握しておくことをお勧めする。
ニューヨーク・シティは、俗に「ボロー（区）」と呼ばれる5つの行政区から成り立っている。それがブロンクス、ブルックリン、マンハッタン、クイーンズ、そしてスタテンアイランドだ。このうち後者の2つは島であり、ブルックリンとクイーンズは地理的にはロングアイランドの一部である。一方ブロンクスは、NY市の個性豊かな「入れ物」として、より北に位置している。
橋、トンネル、フェリー、地下鉄やバス、そして街を彩る有名なイエローキャブを忘れてはならない。これらは、この巨大な大都市における移動をより快適にしてくれる主要な交通手段である。各区の内部には、数百もの地域コミュニティや多民族コミュニティが存在し、それぞれが完全に独立した「小さな世界」を形成している。まさにそのおかげで、この街はきわめて独特な個性を帯びているのだ。
名だたる都市がそうであるように、ショッピングは観光（そしてそれ以外）の欠かせない一部だ。だからこそ、ここでは見逃せない最高の「ホットスポット」のいくつかをご紹介し、ビッグ・アップルでのツアーをより楽しく、そしてさらに忘れがたい体験にするための役立つヒントをお届けする。
これほど大きな都市でありながら、ニューヨークは5つの行政区のおかげで意外にもコンパクトにまとまっている。タイムズスクエア、セントラルパーク、エンパイア・ステート・ビルディング、ヤンキースタジアムといった主要観光名所の合間には、あらゆる種類のショップやブティックが並ぶ。惜しみない贅沢からヴィンテージ、職人技まで、ファッション、テクノロジー、インテリア、アート、文化、食に至るまで、ニューヨークをショッピングの世界的首都たらしめる可能性は本当に無限大だ。
ファッションについて語るなら、NYの主要ブティックを一躍有名にしたあの傑作ドラマシリーズを挙げないわけにはいかない。そう、まさにSex and The Cityと、キャリー・ブラッドショーの奔放なショッピングを追いながら私たちが恋に落ちたあの数々のショップのことだ！
そしてまさに、ウィンドウを眺めるだけでも散策する価値がある魔法のようなフィフス・アベニューから、ツアーをスタートすることに決めた。この通りはグリニッジ・ヴィレッジにあるワシントン・スクエア・パークの北から、ハーレムのウエスト143丁目まで続いており、世界で最も高級で洗練された通りの一つとされている。
この通り沿いには、今やラグジュアリー界の真の名門となったブティックが顔を覗かせる。Bergdorf GoodmanやSaksには、考えうるあらゆる高級ブランドが揃っている。Dior、Chanel、Pradaといったクラシックな名前から、Comme Des GarçonsやRick Owensのような前衛的な名前まで、もちろん現代的なブランドも忘れてはならない。後者はIntermixでも取り扱われており、5番街にあるこの注目すべきブティックでは、新進気鋭のブランドも見つけることができる。
一方、自分の口座残高にとってかなりリスクの高いエリアといえば、間違いなくアッパー・イーストサイドだろう。同じくマンハッタン中心部の5番街に位置し、Celine、Missoni、Lanvin、Dolce & Gabbana、Alexander McQueen、Tom Ford、Ralph Laurenといった最も高級なモノブランドブティックが軒を連ねている。
一方、マンハッタンのミッドタウンでは、最も有名なジュエリーショップの数々が輝きを放っている。映画「ティファニーで朝食を」で女優オードリー・ヘプバーンによって一躍有名になったTiffany&Co、Bulgari、Cartierが、Chanel、Valentino、Burberryなどファッション界の大御所と軒を並べている。ここでこの提案をした責任は一切負いかねます、とだけ言っておこう！
南側に到着すると、有名な劇場で知られるブロードウェイというまた別のよく知られたエリアがある。ここには、より若い層をターゲットにした、それゆえ価格もぐっと手頃な最高のファッションストアが揃っている。ウエストコーストからロウアー・マンハッタン（有名なソーホー地区）にかけては、Prada、Moschino、Alexander Wangといった高級ブティックが軒を連ねる一方、Topshop、American Apparel、Urban Outfittersのようなファストファッションチェーンや、Alice and Olivia、7 For All Mankind、Zadig & Voltaireといったブランドが購入できるBloomingdalesのようなデパートも見つかる。ブロードウェイでおすすめのその他のブティックとしては、若手デザイナーによるブランドを展開するAnthropologie、そして最後に、イタリアの10 Corso Comoのニューヨーク店がある。
橋を渡った先のブルックリン地区には、この街の真の本質、より生々しく「生きた」本質があると噂されている。だからもしあなたが「グラム好き」でないなら、間違いなくこちら側の街があなたにぴったりだ！ここでは実際、手作りの工房やヴィンテージショップから、コスチューム、アクセサリー、雑貨の巨大ストアまで見つけることができ、まさにあらゆる好みに応えてくれる。オーバーサイズ、ジェンダーレス、ドラァグなど、実に多彩だ。さらにこのエリアは、食の面でも最高だ。ここには、あらゆる文化の料理を提供する洗練された店が揃っている。とはいえ、ここでもハイレベルなショッピングが欠けているわけではない。BirdとArticle&は、個性的でメインストリームから外れたアイテムを求めるならぜひ訪れてほしい数あるブティックのうちの二つに過ぎない。
しかし地区ごとの区分けを超えて、NYCを有名にしているのは何よりも、各行政区のあらゆる場所に文字通り立ち並ぶ大型デパート（デパートメントストアと呼ばれる）だ。前述の店に加え、他の重要な名前としてはCentury 21、Macy's、Time Warner Center、Manhattan Mall、Newport Centre、そして重要度では劣らないが誕生順で言えば最後になる、未来的なHudson Yardがあり、ここには店舗だけでなくオフィスや編集部も入っている。
結論として、ニューヨークのどんな一角も買い物には最適だ。だから財布を手に取り、履き慣れた靴を用意しよう。なぜならこれはまさに誘惑への挑戦なのだから！
