Thom Browne, né en 1965, est un styliste américain fondateur de la marque éponyme. Né et élevé en Pennsylvanie, il abandonne rapidement ses études d’économie pour se consacrer à la mode, sa grande passion au même titre que le sport. Sa forte passion pour la mode se concentre en particulier sur les vêtements masculins : il fait ses premiers pas dans ce monde lorsqu’il s’installe à New York, grâce à son travail de salesman pour Giorgio Armani, mais devient designer à part entière quelques années plus tard, lorsqu’il est appelé par Ralph Lauren pour dessiner la ligne Club Monaco.
En 2001, il franchit un cap en lançant sa première ligne, sous la marque éponyme : la collection ne compte que cinq pièces, vendues exclusivement sur rendez-vous dans un petit atelier du West Village à New York. Le succès est toutefois immédiat, si bien qu’en 2004, il lance sur le marché la première ligne complète de prêt-à-porter et d’accessoires. Il ne s’occupe que des lignes homme jusqu’en 2011, année où voit également le jour la première ligne femme. Entre-temps, il signe de nombreux contrats de collaboration avec des marques de renommée mondiale, contribuant à l’augmentation de leur succès et de leur chiffre d’affaires.
Sa renommée, il la doit aussi à la particularité du personnage Thom Browne, ainsi qu’à ses créations qui sont tout sauf des costumes et tailleurs traditionnels. Lui-même arbore presque toujours un costume gris au pantalon court, tandis que les pièces qu’il présente sur les podiums affichent des coupes sartoriales sans pour autant être rigides : les vestes ont des épaules étroites et les revers sont réduits au minimum. Et surtout, ce qui contribue à sa notoriété, ce sont les diverses collaborations avec de grands noms de la mode – de Brooks Brothers pour la ligne « Black Fleece » à Moncler – ainsi qu’avec le monde du sport : après avoir habillé LeBron James et les basketteurs des Cleveland Cavaliers, il devient également fournisseur officiel des tenues officielles du FC Barcelone.
En 2009, la marque est choisie comme invitée spéciale de la 75e édition de Pitti Uomo, mais sa carrière est jalonnée de nombreuses distinctions, dont le fait d’avoir été élu à trois reprises Menswear Designer of the Year par le Council of Fashion Designer of America.
Avec plus de 30 flagships monomarques à Milan, New York, Londres et Tokyo, ainsi qu’une distribution multimarque dans plus de 40 pays, la marque s’est avérée être une acquisition très attrayante pour le groupe de luxe Ermenegildo Zegna, qui en a récemment acquis 85 % du capital.
