La singularité d'Anna Sui réside dans sa capacité à conjuguer travail et passions personnelles. Ses créations sont d'intrigants « pastiches » d'époques vintage, savamment mêlés à la musique et à la culture populaire, du Portobello des années 60 aux rockers underground et aux B-Boys.
Son amour pour la mode remonte à l'enfance, lorsque, dans un quartier tranquille de Detroit, Anna Sui passait ses journées à habiller ses poupées et à composer ses « genius files », un recueil de coupures de journaux et de magazines qui reste aujourd'hui encore une précieuse source d'inspiration et de référence pour la styliste.
En 1972, elle commence à étudier à la Parsons School of Design de New York, où elle devient une figure récurrente de la scène underground punk et où elle rencontre le photographe Steven Meisel, collaborateur et ami de longue date. Sui passe ensuite le reste des années 70 à travailler comme designer pour plusieurs entreprises de vêtements de sport.
En 1980, elle présente une collection de six pièces à l'occasion du Boutique Show, à la suite duquel elle reçoit une commande immédiate de Macy's. Ses véritables débuts sur les podiums remontent à 1991, lorsque, avec une collection inspirée et dédiée à son héroïne Coco Chanel, elle recueille l'approbation générale de la critique. Au début des années 90, son look délibérément maximaliste contribue à ouvrir la voie à des stylistes comme Marc Jacobs, suscitant un renouveau dans le monde de la mode new-yorkaise.
Le style « Boho-Chic » d'Anna Sui se traduit par un habile mélange entre l'extravagance cosmopolite de New York et le style classique de la geisha japonaise.
De tout temps, Anna Sui a reflété l'esprit de l'époque grunge et aujourd'hui, ses créations se sont enrichies en incluant le denim, les vêtements de sport, les chaussures et les accessoires. Les cosmétiques et les parfums ont également contribué à l'affirmation de la marque.
À sa ligne principale s'ajoutent d'autres marques : Dolly Girl by Anna Sui pour jeunes filles, lancée en 2007, et Anna Sui Mini pour fillettes, en 2009.
