A Bathing Ape 는 Nigo가 1993년 Ura-Harajuku에서 설립한 일본 의류 브랜드다. 남녀 모두를 위한 스트리트웨어를 전문으로 하며, 현재 일본 내 19개 매장을 운영하고 있다.
대학에서 패션 에디팅을 공부한 후, Popeye 매거진에서 에디터 겸 스타일리스트로 활동했다. 지인에게 돈을 빌리고 그의 매장까지 빌려 쓸 수 있게 되어, 1993년 4월 1일 Ura-Harajuku에서 Undercover의 Jun Takahashi와 함께 첫 매장 "Nowhere"를 오픈했다.
자신만의 브랜드를 만들기로 결심하고, 1968년 영화 "Planet of the Apes"에서 영감을 받아 A Bathing Ape라는 이름을 붙였다. Nigo에 따르면, "BAPE"라는 이름은 "A Bathing Ape in Lukewarm Water"를 뜻한다. 일본인들은 보통 40도가 넘는 뜨거운 물에서 매일 목욕을 하는데, 그런 만큼 미지근한 물에 몸을 담그는 것은 지나친 자기만족의 상징으로 여겨진다. 이는 브랜드의 주 고객층인 일본 젊은 세대가 겉으로만 부유함을 과시하는 모습을 은근히 꼬집는 표현이다.
브랜드를 알리기 위해 디자이너는 뮤지션 Cornelius에게 티셔츠를 선물했고, 그는 공연 중에 이를 착용했다. 이후 2년 동안 매주 30~50장의 셔츠를 제작해 절반은 판매하고 나머지는 친구들에게 나눠주었다.
Nigo는 Pharrell Williams Billionaire Boys Club과 Ice Cream 같은 의류 브랜드의 공동 소유주이자 수석 디자이너로도 활동하고 있다.
현재 Bape는 인기 만화 캐릭터들을 활용해 다른 브랜드들과의 협업을 활발히 이어가고 있다.
