Under Armour는 스포츠 웨어 분야의 선두주자로 자리 잡은 미국 브랜드이자, 퍼포먼스 어패럴의 개척자입니다. 퍼포먼스 어패럴이란 훈련과 경기 중에 원단의 품질, 기술 혁신, 착용감을 통해 착용자의 기량을 향상시켜 주는 제품군을 말합니다. 이러한 이유로 Under Armour 제품은 먼저 미식축구계에서, 이어 피트니스 분야에서, 마지막으로 농구와 축구에서 필수 아이템으로 자리매김했습니다. 실제로 방대한 남성 라인을 특징짓는 기술은 복잡하지만, 그 혜택만큼은 분명합니다. HeatGear 컬렉션은 시원하고 가벼운 착용감을 유지하도록, ColdGear는 따뜻하고 보송한 상태를 지켜 주도록, AllSeasonGear는 편안함과 자유로운 움직임을 위해 고안되었습니다. 브랜드의 또 다른 머스트 해브 아이템으로는 여성 컬렉션의 스포츠 브라와 레깅스가 있으며, 특히 하이엔드 스포츠에 꼭 필요한 완벽한 편안함을 선사하도록 설계되었습니다.
Under Armour는 한 차원 높은 티셔츠를 만들겠다는 아이디어에서 탄생했습니다. 땀을 흡수하기보다 외부로 배출하며 높은 압박 효과를 제공하고, 신체와 함께 작동하며 체온을 조절해 기량을 끌어올리는 그런 제품이었습니다. Under Armour의 미션은 바로 열정과 디자인, 그리고 끊임없는 혁신의 추구를 통해 모든 운동선수를 더 뛰어나게 만드는 것입니다. 각 제품은 세심한 부분까지 연구되어 신체를 밀착해 감싸면서도 동시에 경기 활동에 필요한 모든 움직임을 자유롭게 할 수 있도록 하여, 선수에게 움직일 때 "느껴지지" 않으면서도 몸을 완벽하게 감싸는 제품을 선사합니다.
Under Armour는 1996년 9월 25일 볼티모어에서 메릴랜드 대학교 미식축구 선수 출신인 Kevin Plank에 의해 설립되었습니다. 풀백 포지션으로 뛰던 Plank는 훈련 때마다 땀에 젖은 셔츠를 갈아입지 않을 방법이 없다는 사실을 도무지 이해할 수 없었습니다. 훈련 중 착용하던 컴프레션 팬츠가 땀에 젖지 않는다는 점에 착안해, 미적인 부분보다는 기술 개발에 집중하며 합성 섬유 소재의 티셔츠를 만들기 시작했습니다. 목표는 바로 극한의 신체 활동에서도 극도의 편안함과 함께 최대한 활용할 수 있는, 뛰어난 성능의 제품을 만드는 것이었습니다. 본격적인 사업은 90년대 중반에 시작되어 2006년에 첫 정점에 도달했습니다. 나아가 이 브랜드는 2016년 9월 15일 뉴욕 패션 위크에서 처음으로 런웨이를 선보이기까지 했습니다. 탄생한 지 20여 년이 지난 지금 Under Armour는 미식축구 의류 시장의 75%를 점유하고 있으며, 농구화로도 유명합니다. 그 대표 앰버서더는 다름 아닌 NBA 우승 2회에 빛나는 Golden State Warriors의 Stephen Curry입니다. 이 밖에도 브랜드는 윔블던 우승 2회, 그리고 사상 최초로 올림픽 2회 연속 금메달을 획득한 스코틀랜드 테니스 선수 Andy Murray, 나아가 역사상 가장 많은 올림픽 금메달을 보유한 미국 수영 선수 Michael Phelps를 스폰서 대상으로 자랑합니다.
