가황 고무 기술은 19세기 말 미국인 발명가 찰스 굿이어(Charles Goodyear)에 의해 발명되었다. 그는 열대 식물에서 얻은 라텍스에 소량의 황을 첨가한 후 열처리하면, 기계적 스트레스와 기상 조건에 완벽하게 견디는 물질로 변한다는 사실을 발견했으며, 이를 '가황 고무'라 부른다.
이 발견 이후, 산업화된 세계 곳곳의 수많은 발명가와 기업가들이 이 혁신적 기술을 활용하기 시작했다.
그중 한 사람이 토리노 출신의 발터 마르티니(Walter Martiny)로, 그는 1911년부터 가황 고무 제품을 제조하기 시작했다.
처음에는 회사명이 '발터 마르티니 고무 산업(Walter Martiny Industria Gomme)'이었으나, 유명한 바실리카 성당과 인접해 있다는 이유로 이후 '수페르가(Superga)'로 이름을 바꾸었다.
1970년대에 들어 수페르가는 독특한 제비꼬리 모양 로고가 특징인 '수페르가 스포츠(Superga Sport)' 신발 라인을 출시했다. 이 시기에는 아드리아노 파나타(Adriano Panatta), 디노 조프(Dino Zoff) 같은 인기 스타 선수들과 손을 잡았으며, 테니스 선수 레아 페리콜리(Lea Pericoli) 등과 함께 대대적인 광고 캠페인의 얼굴로 활약하며 큰 인기를 끌었다.
광고 외에도 수페르가는 농구화, 축구화는 물론, 사이클링 슈즈, 그리고 트레비소의 무나리(Munari)사와 협업해 개발한 G3 스키 부츠에 이르기까지 스포츠를 위한 다양한 신제품을 선보였다.
바다 위에서도 수페르가는 그 흔적을 남겼는데, 2007년에는 세일링 슈즈를 출시하기도 했다.
이렇게 수페르가는 짧은 시간 안에 캐주얼 슈즈를 대표하는 브랜드로 자리매김하며, 'People's shoes of Italy(이탈리아인의 신발)'라는 명성에 걸맞은 위상을 확립했다.
탄생 100주년을 맞은 오늘날, 수페르가는 400종이 넘는 신발 모델을 선보이며 전 세계 25개국 이상에 진출해 있고, 매년 350만 켤레 이상의 신발을 생산하고 있다.
