닐 바레트 의 패션에 대한 관심은 어린 시절부터 시작되었다. 영국 남서부 데본에서 태어난 그는 할아버지와 증조할아버지 모두 재봉 장인이었으며, 완벽한 봉제와 마감에 집착하는 이 디자이너의 재능에는 그런 가문의 피가 흐르고 있다. 패션에 대한 열정을 좇아 닐 바레트 는 런던의 Central Saint Martins School of Art and Design과 Royal College of Art에서 공부했다.
졸업 직후, 닐 바레트 는 피렌체에 있는 구찌 본사에 스카우트되어 남성 컬렉션 디자이너로 임명되었다. 구찌에서 5년을 보낸 후, 그는 CEO였던 파트리치오 베르텔리의 권유로 프라다로 자리를 옮겨 남성 라인 출범을 제안받았고, 8개월 후 프라다 맨즈웨어가 탄생했다. 프라다 레이블 아래에서 이루어진 닐 바레트의 작업은 엄청난 영향력을 지녔으며, 이탈리아 장인 정신이 빚어낸 고급스럽고 독보적인 소재와 하이테크 스포츠웨어를 결합해, 현대 남성의 옷장을 향한 시대를 앞선 접근법을 담은 미니멀한 남성복 프로젝트를 확립하는 데 결정적인 역할을 했다. 이러한 접근법은 1999년에 설립되어 이듬해 피렌체의 피티 워모에서 데뷔한 닐 바레트 브랜드의 뿌리에 지금도 여전히 자리하고 있다.
그 이후로 닐 바레트는 원단 개발에 대한 예리한 관심을 바탕으로 혁신적이고 독창적인 디자인을 선보여 왔다. 이 브랜드의 특징은 시대를 초월한 남성 클래식을 현대적으로 재해석하는 동시에, 21세기 특유의 화려하고 역동적인 스타일링을 더한 것이다. 남성적이면서도 나이를 초월하고 진보적인 닐 바레트의 디자인은 운동감 있는 요소를 결합한 테일러링 컷을 특징으로 하며, 국제적으로 다양한 시장의 요구를 충족시키기 위해 폭넓은 핏을 아우르면서도, 브랜드의 아이덴티티를 대표하는 정교한 실루엣을 유지한다. 자사 레이블 외에도 닐 바레트 는 푸마와 협업하여 스포츠 슈즈 컬렉션을 선보였다. 2003년에는 여러 푸마 기술 컬렉션의 크리에이티브 디렉터로 임명되었으며, 그중에는 이탈리아 축구 국가대표팀의 필드 유니폼과 정장 유니폼도 포함되어 있었는데, 이탈리아는 이 유니폼을 입고 2006년 월드컵에서 우승을 차지했다.
같은 해, 닐 바레트는 동일한 깔끔하고 현대적인 시각을 유지하며 여성복 라인으로 사업을 확장했다. 그의 컬렉션은 남성 컬렉션과 마찬가지로 맞춤 제작의 품질, 장인 정신, 고급 소재를 여성들에게 선사하며, 브랜드 고유의 순수한 정체성을 함께 담아낸다.
브랜드 탄생 이래로 브래드 피트와 같은 셀러브리티들은 닐 바레트 컬렉션의 현대적 감각을 높이 평가해왔다. 세월이 흐르면서 이 레이블은 이완 맥그리거, 올란도 블룸, 콜린 퍼스, 저스틴 팀버레이크가 즐겨 찾는 브랜드가 되었으며, 저스틴 팀버레이크는 지난 월드 투어 동안 닐 바레트의 특별한 의상을 착용했다.
