이 역사적인 미국 브랜드는 1818년 4월 New York에서 “H. & D. H. Brooks & Co.”라는 이름으로 설립되었습니다. 처음에는 작은 “만물상”이자 상인들의 가게로 출발했지만, 이내 클래식하면서도 시대를 초월한 스타일과 우아함을 추구하는 이들을 위한 프레타포르테의 기준점으로 자리매김했습니다.
한눈에 알아볼 수 있는 이 브랜드의 독창성과 진정성은 언제나 변함없는 동일한 가치에 뿌리를 두고 있습니다. “최고 품질의 제품만을 생산하고 유통하며, 정당한 이윤을 남기며 판매하고, 그러한 품질을 추구하고 진가를 알아볼 수 있는 이들에게만 이를 제안한다.” 실제로 이 브랜드가 미국 대통령 44명 중 39명에게 옷을 입혔다고 자부할 수 있는 것도 우연이 아닙니다!
그러나 Brooks Brothers는 전통의 대명사일 뿐 아니라 혁신의 대명사이기도 합니다. 이 브랜드는 최초로 “버튼다운” 셔츠, 즉 칼라에 단추가 달린 모델을 발명한 것으로 전 세계에 잘 알려져 있습니다. 또한 “마드라스”와 “시어서커” 같은 여러 종류의 원단도 이들의 손에서 탄생했습니다. 보다 최근에는 상당수의 셔츠가 “노아이론” 원단 기술, 즉 다림질이 필요 없는 기술로 제작되고 있습니다.
1850년에 채택된 로고는 리본에 매달린 황금빛 양털입니다. 처음에는 영국 양모 상인들의 상징이었으나, 오늘날에는 세련된 우아함의 대명사가 되었습니다.
90년대 말 이 기업은 위기에 처한 듯 보였고, 재도약이 필요했습니다. 잠재적 투자자이자 인수자 가운데 Luxottica 총수의 아들인 Claudio Del Vecchio가 있었습니다. 인수 협상은 2001년 9월, 정확히는 13일에 최종적으로 매듭지어질 예정이었습니다. 운명의 장난처럼 그날 본사는 더 이상 존재하지 않게 되었고, 잠재 투자자는 단 두 명만 남았으며 승리한 이는 바로 Del Vecchio였습니다. 그는 그 참사가 있은 지 정확히 1년 뒤 Twin Towers 앞의 매장을 재단장하여 다시 열었습니다. 오늘날 Brooks Brothers에는 이탈리아적 색채가 짙게 배어 있습니다. 생산 설비와 이를 운영하는 이들이 모두 Made In Italy이며, 브랜드의 미래 또한 점점 더 이탈리아 반도를 향해 있기 때문입니다.
