Paul Smith es el principal diseñador británico, famoso por su estética creativa, que combina tradición y modernidad con un toque sofisticado. Su historia como diseñador comenzó en 1970 cuando, con la ayuda de quien más adelante se convertiría en su esposa, abrió una pequeña tienda de ropa en Nottingham: vendía marcas como Kenzo y Margaret Howell, y poco después empezó a proponer prendas diseñadas por él y confeccionadas por artesanos locales.
Un imprescindible de Paul Smith son las estampados de rayas finas y coloridas y los trajes elegantes de corte inglés con algún detalle original que, sin embargo, no los vuelve demasiado excéntricos ni difíciles de llevar. Su estilo combina elementos de la tradición sastrera inglesa con detalles excéntricos, a menudo muy coloridos.
Las finas rayas de colores que suelen asociarse a la marca Paul Smith no siempre fueron su símbolo distintivo. Se introdujeron en una colección de los años noventa y no estaba previsto que llegaran a ser tan importantes. Smith las creó junto con el diseñador gráfico Alan Aboud, que en aquella época trabajaba para él, y está convencido de que su éxito se debe a la sensación de optimismo que transmiten.
El diseñador siempre ha resumido su manera de hacer moda con la expresión “Classic with a twist“, es decir, “Clásico con un giro inesperado”: a pesar de su estilo excéntrico y de su pasión por los objetos kitsch, Smith diseña prendas sencillas e inmediatas. Los twists pueden ser un forro de color, un estampado original, un giro inesperado en una tela de tweed tradicional: con los años, estos twists se han convertido a su vez en un clásico, por lo que hoy resulta difícil imaginar cuán novedosos parecían cuando Smith comenzó su carrera.
Paul Smith es además el impulsor de las zapatillas blancas que están tan de moda: las presenta en dos versiones con nombres en italiano, ya que se fabrican en Italia, las Basso y las Alto. Él mismo las lleva muy a menudo.
Cada diseño de Paul Smith está impregnado de un marcado sentido del humor británico: excéntrico pero no frívolo, excéntrico pero no absurdo, que ha conquistado a todos, desde el ex Primer Ministro del Reino Unido Tony Blair hasta estrellas del rock como David Bowie, gracias a su estilo inconfundible, en el que el rigor clásico “english” se suaviza con un “charme” francés hecho de detalles únicos pero nunca ostentosos. Felizmente situado entre la alta costura y la ropa formal, aunque toma referencias de ambas, Paul Smith siempre se ha sentido orgulloso de marcar su propia diferencia.
