Das Unternehmen von Marquis M. Converse ist ein US-amerikanischer Schuhhersteller, der seit Anfang des 20. Jahrhunderts besteht. Seither widmet sich die Marke der Kreation neuer Klassiker des Streetwear-Stils und verkörpert die unverfälschte, kreative Straßenkultur durch ihre Produkte, die in eine poppige und massentaugliche Ästhetik übertragen werden. Ein Beispiel dafür ist die Damenkollektion, in der die Sneaker in jeder Form und Farbe die Hauptrolle spielen. Ein zeitloser Evergreen, der auch in der Herrenkollektion unzählige Variationen bereithält – man denke nur an das Modell „Hike“ mit doppelter, verstärkter Sohle, die es perfekt macht, um jeder Herausforderung zu begegnen. Unverzichtbar sind der hohe Tragekomfort und die hervorragende Passform, für die Converse zum Synonym geworden ist.
Wie das Unternehmen selbst erklärt, bestand das Ziel jeder Kollektion von Anfang an darin, „die Grenzen von morgen zu sprengen“. Die Produkte von Converse zu tragen bedeutet nämlich, eine Kultur zu beleben, die vom authentischen Streetwear-Stil inspiriert ist – ganz einfach, indem man die eigene Persönlichkeit zum Ausdruck bringt. Zur Legende wurde die Sneaker von Converse an den Füßen von Basketballstars der 70er-Jahre vom Format eines Chuck Taylor und stand seither immer für ein Denken abseits der ausgetretenen Pfade.
Das US-amerikanische Unternehmen wurde 1908 von Marquis M. Converse unter dem Namen „Converse Rubber Shoes Company“ gegründet. Anfangs stellte das Unternehmen Gummistiefel und andere Gummischuhmodelle für Damen, Herren und Kinder her. Um die Bekanntheit der Marke zu steigern, beschloss der Gründer später, Schuhe für den Basketball zu produzieren – eine Sportart, die zu jener Zeit großen Erfolg zu verzeichnen begann. Das war der eigentliche, durchschlagende Erfolg der Marke, der ihr in kurzer Zeit weltweite Bekanntheit verschaffte. Neben dem Sport waren die Sneaker von Converse in den sechziger, siebziger und achtziger Jahren auch in der Musikwelt angesagt: Viele Musiker und Sänger von Rockbands trugen sie und verstärkten so ihre Verbreitung auch beim breiten Publikum. Die erfolgreiche Strategie des Musikmarketings von Converse liegt gerade darin, ihre Kernzielgruppe, die Musiker, nicht nur als Käufer, sondern selbst als Medien betrachtet zu haben. Trotz des Erfolgs ist die Konkurrenz gnadenlos, und im Jahr 2001 steht die Converse Rubber Shoe Company am Rande des Bankrotts. Diesen Giganten „rettet“ sozusagen Nike, das die Marke für 305 Millionen Dollar erwirbt und einverleibt. Schätzungen zufolge wurden weltweit nahezu 800 Millionen Converse in unzähligen Modellen verkauft: mit auffälligen Mustern, Nieten, Fell, mit doppeltem Schaft oder klassisch in Weiß oder Schwarz – was diesem ikonischen Schuh das Prädikat eines zeitlosen Kult-Objekts eingebracht hat.
