ترتبط دار شانيل اليوم ارتباطًا وثيقًا باسم مؤسستها غابرييل "كوكو" شانيل.
بدأت القصة في مطلع القرن العشرين، حين افتتحت كوكو متجرًا في الطابق الأرضي من شقق بالسان في باريس، حيث أتيحت لها الفرصة لبيع القبعات التي صممتها بنفسها والانفتاح على عالم النخبة في ذلك العصر. وفي هذه المناسبة بالذات التقت بـآرثر كابل، أول من أدرك موهبتها الاستثنائية، إلى درجة أنه ساعدها على توسيع نشاطها ونقله إلى ما لا يزال حتى اليوم عنوانًا أساسيًا للتسوق في باريس: رقم 31 من شارع كامبون.
يُعدّ الاستخدام الرائد للملابس الرياضية المصنوعة من الجيرسيه في خياطة الأزياء الراقية، واعتماد الخطوط الرجالية والبسيطة المزينة بسلاسل اللؤلؤ وشعار الحرفين المزدوجين C الذي لا يُخطئه أحد، من أبرز العناصر التي جعلت من هذه الدار أسطورة حقيقية.
لقد غيّرت هذه السيدة الثورية في عالم الموضة مفهوم الأناقة، إذ أعادت ابتكار المعايير الجمالية السائدة في العصر السابق، وتمرّدت على الأزياء الفضفاضة والمرهقة، لتمنح المرأة موضة تتسم بالبساطة والراحة، دون أن تتخلى عن الأسلوب الرفيع.
أصبحت بدلة التويد والفستان الأسود القصير وعطر شانيل رقم 5 الذي لا يُضاهى، رموزًا للأنوثة والأناقة، إلى جانب المجوهرات التقليدية وحقائب الجلد المطرزة، وهي جميعها لا تزال حتى اليوم من ركائز إمبراطورية شانيل.
بعد رحيل كوكو عام 1971، تولّى كارل لاغرفيلد قيادة الدار، وبفضل تفانيه الكبير وحرفيته العالية، تمكّن من الحفاظ على حداثة الرموز الجمالية للعلامة حتى يومنا هذا، لتنتقل الإدارة الإبداعية الحالية إلى يد فيرجيني فيار، التي كانت لأكثر من 30 عامًا المتعاونة الأقرب لكارل لاغرفيلد.
لا تزال حساسية كوكو شانيل وقيمها وأسلوبها الفريد بمثابة مبادئ ثابتة في عالم الموضة وفي مجتمعنا حتى اليوم.
